Indiana Pacers

Sterren van Indiana 

De Indiana Pacers zijn een franchise die vaak net mislopen op de echte all-stars en talenten in de NBA. Ondanks dat zij de laatste periode niet veel succes hebben gehad met het aantrekken van nieuw talent hebben zij al wel meerdere NBA legends gehad die in het Pacers tenue hebben gespeeld met namen zoals : Rik Smits, Reggie Miller, Danny Granger, Paul George, Jermaine O’neal en Mel Daniels.

Rik Smits 

Rik Smits is een voormalig basketballer uit Eindhoven die van 1988 tot 2000 in dienst van de Indiana Pacers speelde. Hij werd de best betaalde Nederlandse profsporter aller tijden met een geschat vermogen van meer dan 125 miljoen dollar. Smits begon op zijn veertiende met basketbal bij PSV/Almonte in Eindhoven. Hij vertrok in 1984 naar Amerika, waar hij vier jaar speelde voor Marist College in Poughkeepsie. In de collegecompetitie leerde Smits gebruik te maken van zijn lengte. Na zijn collegetijd werd hij gedraft als 2^e pick in de NBA Draft van 1988. Bij de Indianapolis groeide Smits uit tot een starting center in de NBA, eerst met rugnummer 24 en later met rugnummer 45.

Hij speelde in totaal 999 wedstrijden in de NBA en haalde in het seizoen 1999/2000 met Indiana Pacers de finale van de NBA. Deze Finale werd verloren met 4-2 en de beker ging naar de Los Angeles Lakers. In de zomer van 2000 sloot Smits na twaalf jaar zijn profcarrière in Amerika af.

Geschiedenis van de Indiana Pacers

De Pacers werden in 1976 lid van de NBA. Ze spelen hun thuiswedstrijden bij Bankers Life Fieldhouse. Het team is vernoemd naar de geschiedenis van Indiana met de auto’s van de Indianapolis 500 en de race-industrie.Zij hebben in hun tijd als franchise maar liefst zes Hall of Fame-spelers gehad - Reggie Miller, Chris Mullin, Alex English, Mel Daniels, Roger Brown en George McGinnis – die speelden voor de Pacers.

Awards van de Pacers

De Indiana Pacers wisten in 2000 de halve finale tegen de New York Knicks te winnen en namen hierdoor hun eerste NBA Eastern Conference Champions beker binnen, helaas wisten ze de finale tegen de Los Angeles Lakers niet te winnen. Het team heeft daarnaast wel nog Anegen divisietitels gewonnen.