Histoire des L.A. Clippers
Les Buffalo Braves ont été fondés en 1970 en tant qu’« expansion team ». Cela signifie qu’ils sont entrés dans une ligue existante en tant que nouvelle équipe. Au cours des huit saisons passées à Buffalo, ils ont atteint les playoffs trois fois. À la suite d’un différend avec une autre équipe au sujet du stade, les Braves ont déménagé à San Diego, en Californie, en 1978. Ils y ont aussi changé de nom pour devenir les San Diego Clippers, en raison des nombreux voiliers qui entraient dans le port de San Diego. Ils sont restés six ans à San Diego et, pendant cette période, ils ont manqué tous les playoffs. Sans l’accord de la NBA, les Clippers ont quitté San Diego en 1984. Le propriétaire Donald Sterling a installé le club à Los Angeles, et l’équipe est devenue les Los Angeles Clippers. Au cours de leurs 27 premières saisons à Los Angeles, les Clippers ne se sont qualifiés que quatre fois pour les playoffs et n’ont remporté qu’un petit nombre de ces matchs. Dans les années autour de 2010, la réputation des Clippers s’est peu à peu améliorée : ils sont aujourd’hui considérés comme un prétendant sérieux en postseason. Entre 2012 et 2019, les Clippers ont réussi à se qualifier sept fois pour les playoffs.
Les joueurs vedettes des Clippers
Membre du Hall of Fame, Bob McAdoo a été le meilleur marqueur de la NBA trois saisons d’affilée et a été élu MVP en 1947-1975. World B. Free (Lloyd Bernard Free) avait, lors de la saison 1978-1979, la deuxième meilleure moyenne de points par match de toute la NBA, avec 28,9 points par match. Lors de sa première saison avec les Clippers, Elton Brand a été le meilleur rebondeur offensif de la ligue. Il a été candidat au titre de MVP et a atteint la demi-finale de conférence avec les Clippers. Il n’a pas joué très longtemps pour les Clippers, mais avec une place dans l’équipe olympique, deux All-Star Games, un trophée de MVP du All-Star Game et deux sélections dans la All-NBA First Team, Chris Paul mérite d’être cité. L’un des premiers joueurs à avoir vraiment marqué les Clippers est Randy Smith. Il détient plusieurs records de la franchise, notamment pour les matchs et les minutes joués, les passes décisives et les interceptions. Bien que Blake Griffin n’ait que 24 ans, il a déjà été sélectionné pour trois All-Star Games, dont il en a réellement joué deux ; il a remporté un trophée de Rookie of the Year et un Slam Dunk Contest.