Under Armour HOVR Breakthru : la chaussure de basket pour femmes en pratique
La Under Armour HOVR Breakthru, première chaussure de basket de la marque conçue spécifiquement pour les femmes, est désormais pleinement intégrée à la gamme Under Armour. Lancée à l’origine en 2020, la chaussure a depuis été portée par des athlètes professionnelles comme par des joueuses amateurs du monde entier.
Le modèle était initialement vendu en exclusivité chez Dick's Sporting Goods aux États-Unis et via les boutiques en ligne européennes d’Under Armour. Proposée autour de €110, la HOVR Breakthru se distinguait par un design entièrement adapté à l’anatomie du pied féminin – avec notamment un talon plus étroit, une hauteur de cheville plus basse et un tour de cou-de-pied ajusté. Le design tenait également compte du plus grand nombre de récepteurs sensoriels dans les pieds des femmes. L’amorti repose sur la technologie de mousse souple issue de la gamme HOVR, plus large, de la marque.
Développée avec des femmes aux commandes
Des athlètes et des créatrices ont joué un rôle central dans le développement de la HOVR Breakthru. Les joueuses de WNBA Kaila Charles (Connecticut Sun), Bella Alarie et Tyasha « Ty » Harris (toutes deux des Dallas Wings) ont contribué au développement en donnant leur avis pendant la saison WNBA 2020. Les retours de joueurs universitaires, de lycéens et d’anciennes athlètes ont également été utilisés lors des tests.
L’équipe de design comptait notamment Sasha Chaplin, ancienne basketteuse universitaire et alors chef de ligne de produits associée, qui a coordonné des tests d’usure avec des programmes de basket locaux. Shaneika Warden (responsable senior du design des couleurs) et Jessie Benjamin (designer senior de chaussures) ont également joué des rôles clés dans le processus de création.
Du défi de la pandémie à l’opportunité de croissance
Le lancement de la HOVR Breakthru a eu lieu dans un contexte économique difficile. En 2020, Under Armour faisait face à une baisse de son chiffre d’affaires et subissait de plein fouet la pandémie de coronavirus. Les ventes de chaussures ont chuté de 35 % cette année-là, et l’entreprise a annoncé une perte de 183 millions de dollars au deuxième trimestre. Le PDG Patrik Frisk a toutefois indiqué que les produits destinés aux femmes, dont la HOVR Breakthru, constituaient un point positif et offraient un potentiel de croissance.
Le marché du basket féminin reste relativement restreint – selon l’analyste sportif Matt Powell, à peine 1 % du marché total – mais il est toujours considéré comme l’une des plus grandes opportunités de croissance du secteur du sport. Le lancement réussi et l’utilisation continue de la HOVR Breakthru montrent qu’investir dans des produits sportifs spécifiques aux femmes est payant.
