New Era

New Era

Das Erste, woran Sie bei New Era denken? CAPS! Baseball-Caps, um genau zu sein. Nicht mehr wegzudenken on field, aber auch als Teil des heutigen Straßenbilds. Oft mit dem bekannten NY auf der Vorderseite. Die Marke, die klein mit Gatsby-Mützen begann, wird 2020 hundert Jahre alt. Das bedeutet: eine reiche Geschichte, eine schöne Philosophie und eine Entwicklung in der Welt der sportlichen Kopfbedeckungen. Ein Jahrhundert voller Caps; what an era!

Der Gründer von New Era, Ehrhardt Koch, kommt als deutscher Einwanderer mit seinen Eltern in die Vereinigten Staaten. Er wächst Ende des neunzehnten Jahrhunderts in Buffalo, New York, auf. Jahrelang arbeitet er für eine cap company, bis er 1920 sein eigenes Unternehmen gründet. Er leiht sich Geld von seiner Schwester, und der Erfolg lässt nicht lange auf sich warten: Im ersten Jahr werden mehr als 60.000 Mützen hergestellt. Gatsby-Mützen; damals unverkennbar beliebt. Denken Sie nur an den Film The Great Gatsby (2013), und Sie wissen, um welches Modell es geht. Sportlich? Nein. Mode? Und ob. Und mal ehrlich: Eine „Gatsby Cap“ klingt etwas spannender als das niederländische „klepmuts“. 1922 beschließt Koch, das Unternehmen in „New Era Cap Co“ umzubenennen.

Baseball

Dass das Unternehmen schon damals auf Trends zu reagieren weiß, wird in den 1930er-Jahren schnell deutlich. Kochs Sohn bemerkt, dass die Gatsby-Mütze an Beliebtheit verliert. Baseball, ein echt amerikanischer Sport, ist dagegen im Kommen. Manche baseball players machen ihn sogar zu ihrem Beruf und können vom Sport leben. Die erste baseball cap von New Era wird speziell passend zur Uniform der Cleveland Indians gefertigt. Der erste Schritt zu einer ewigen Zusammenarbeit mit der Sportwelt ist getan.

Die 59FIFTY, eines der beliebtesten Modelle, die bis heute erhältlich sind, kommt 1954 erstmals auf den Markt. Man kann sich kaum vorstellen, wie zeitlos und damit stilvoll diese Cap schon seit fast siebzig Jahren ist. Was sie so besonders macht? Bis 1978 sind die on field caps für die breite Öffentlichkeit nicht erhältlich. Nicht erhältlich heißt: sehr begehrt. Die Caps werden damals jedoch nur für die Spieler verschiedener Baseballteams hergestellt. Auch über das Design macht sich Koch viele Gedanken. Der Look der Cap strahlt mehr Einheitlichkeit aus. Wenn die Spieler aufgestellt sind, erinnert das an Soldaten in Reih und Glied. Ein einheitliches Erscheinungsbild, genau wie bei den Uniformen.

In den 1960er-Jahren landet New Era einen gigantischen Homerun. Die Marke beliefert fortan direkt alle Teams, die in der Major League Baseball spielen. Das ist ein entscheidender Schritt zur künftigen Exklusivität, welche die Marke in der league für sich beanspruchen wird. In den folgenden Jahren werden innerhalb des Unternehmens Schritte unternommen. Kochs Sohn wird der neue Chef von New Era, und später wird auch sein Enkel für die weiter wachsende Cap-Marke arbeiten. 1969 ist das Jahr, in dem zum ersten Mal ein Mensch den Mond betritt. Ein historisches Ereignis, an dem New Era beteiligt ist. Der weltberühmte Satz "One small step for a man. One giant leap for mankind" gilt nicht nur für Neil Armstrong, sondern sicher auch für New Era. Das Unternehmen fertigt nämlich einzigartige, maßgefertigte Hüte für die Besatzung von Apollo 11. Bei den folgenden Raumfahrtmissionen bleibt es an der Herstellung spezieller Kopfbedeckungen beteiligt.

College-Sport

In den Niederlanden ist es ein unbekanntes Phänomen: college sports. In den Vereinigten Staaten bedeutet es manchmal die Chance, als Profisportler den Durchbruch zu schaffen. Echten Sporttalenten kann an den colleges ein Stipendium verliehen werden, das dazu führt, bei einem großen Verein oder einer Universität zu spielen. Unzählige bekannte Sportlegenden haben auf diese Weise den Durchbruch geschafft. Es ist kein neues Phänomen, denn in den 1980er-Jahren erkennt New Era die Chance, auch Caps für college sports herzustellen. Außerdem kommen auch die International Baseball Leagues und die National Football League (NFL) an Bord.

Eine weitere Veränderung findet im Inneren der Cap statt. Bis dahin ist die Innenseite der Cap immer grün. Das soll gegen die Reflexion der Sonne auf dem Spielfeld helfen und so die Augen der Spieler schützen. Dennoch gibt die Florida State University an, dass sie Grau für die bessere Option hält, und genau das bekommt sie. Von der Möglichkeit einer anderen Farbe machen andere Teams bis 1990 jedoch keinen Gebrauch. In diesem Jahr geben die Cincinnati Reds bekannt, dass auch sie sich für Grau auf der Innenseite entscheiden. Als sie anschließend die World Series gewinnen, drängen plötzlich mehr Teams auf eine Farbänderung. Ab 1993 ist New Era der exklusive Cap-Lieferant der gesamten Major League Football.

Den größten Coup landet New Era mit der Herstellung von Caps für Sportfans. Jetzt kann endlich jeder eine Cap der Marke tragen. Und wie alle das wollen! Es dauert nicht lange, bis die Marke erkennt, dass es auch einen Markt für custom caps gibt; ein erster Ausflug der Sportmarke in die Modewelt. New Era Wear zu tragen ist ein großer Trend. Und das alles wird von Filmregisseur Spike Lee angestoßen.

1996 ruft er bei New Era mit einer besonderen Bitte an. Er möchte die offizielle-offizielle Baseballcap der New York Yankees in der richtigen Farbe: Rot. Diese ist für „normale Verbraucher“ nicht in der Farbe erhältlich, welche die Spieler auf dem Feld tragen. Nur die blaue Variante ist zu diesem Zeitpunkt zu kaufen. New Era ist nicht kleinlich und nimmt Kontakt mit dem Eigentümer der Yankees auf, der zustimmt. Während der World Series im selben Jahr trägt Spike Lee seine customized Cap. Die Bilder gehen um die Welt; das passiert eben, wenn man als celebrity bei so einem großen Event ist. Es erweist sich als ungeplanter, aber sehr erfolgreicher Werbecoup für New Era. Ein unvorhergesehener Erfolg, der außerdem dazu führt, dass verschiedene Clubs andere Farben wünschen.

Ein paar Jahre später macht ein weiterer Star, diesmal aus der Musikwelt, die Cap noch bekannter. Fred Durst, der frontman von Limp Bizkit. Er trägt die rote Yankees-Cap verkehrt herum; auf der Bühne, in seinen Clips, überall, wo er hinkommt. Außerdem gibt es noch Hip-Hop-Gigant Jay-Z, der seit Menschengedenken fanatischer Anhänger der New York Yankees ist. Deshalb sieht man ihn regelmäßig mit einer NY-Cap. Dass diese Prominenten zum Erfolg von New Era beitragen, ist kein Understatement. Es sorgt sogar dafür, dass sich die „Sportmarke“ als custom lifestyle-Marke ins Rampenlicht spielt. Das verspricht eine Zukunft voller schöner Kooperationen.

Ein neues Jahrhundert

Anfang der 2000er ist es für New Era an der Zeit, sich breiter aufzustellen. Der Fokus liegt nicht mehr nur auf den Vereinigten Staaten, also folgt die Expansion in die ganze Welt. Um dennoch nah am Kern zu bleiben, wird der Hauptsitz in Buffalo, New York, angesiedelt. Dort, wo 1920 alles begann. Ein aufkommendes Phänomen in der (Sport-)Modewelt sind flagship stores. Ein Laden, in dem ausschließlich Produkte einer bestimmten Marke verkauft werden. 2006 eröffnet New Era seinen ersten flagship store im New Yorker Viertel SoHo. Die Expansion nach Übersee folgt schnell, denn ein Jahr später kommt London hinzu.

2007 bekommt der bis dahin tadellose Ruf der Cap-Marke einen kleinen Makel. Einige Caps geraten durch ihre Verbindung mit drei berüchtigten gangs in die Kritik: den Bloods, den Crips und den Latin Kings. Die weißen Yankee-Caps mit roten und blauen Bandanas werden mit den Bloods und Crips in Verbindung gebracht, und die schwarze Cap mit einer kleinen Krone als Symbol gilt als gang flag der Latin Kings. New Era distanziert sich von diesen Assoziationen und erklärt, nichts damit zu tun zu haben.

Im selben Jahr wird das 59FIFTY-Modell erneuert. Die erste große Veränderung seit zwanzig Jahren. Obwohl dieses Modell dem Zahn der Zeit mühelos standgehalten hat, ist es Zeit für einen Eingriff am Material. Früher stehen die Sportler mit Caps aus Wolle und Leder auf dem Feld. Während das Leder des Schweißbands bereits in den 1980er-Jahren ersetzt wird, bleibt die Wolle auf der Innenseite. Wolle nimmt die Feuchtigkeit auf, so der Gedanke. Alles, um die beste Leistung der Spieler zu fördern. Mitten in der Sonne mit einem Schwitzdeckel auf dem Kopf. Das kann man sich heute nicht mehr vorstellen. Als Polyester schließlich auf den Markt kommt, ist es daher logisch, dass sich die Marke dafür entscheidet. Allerdings eine feuchtigkeitsabsorbierende Variante, die außerdem vor UV-Strahlung schützt. Noch einmal: alles für die beste Leistung auf dem Feld. Deshalb wird auch die Farbe erneut angepasst. Die Innenseite der Cap und die Schweißbänder sind fortan schwarz, gegen die Reflexion von (Sonnen-)Licht auf dem Feld.

2016 macht New Era einen weiteren besonderen Schritt. Das Stadion der Buffalo Bills (NFL) heißt fortan New Era Field. Angesichts des Standorts von Verein und Marke könnte das Zusammentreffen kaum schöner sein. Inzwischen geht die Expansion von New Era weiter, auch auf anderen Gebieten. Es wird an Exklusivität in den größten nationalen Sportligen gearbeitet. So gibt es 2012 einen Deal mit der National Football League (NFL), und vier Jahre später folgt die National Basketball Association (NBA). Von da an ist New Era der offizielle on court cap-Lieferant aller großen Basketballspieler.

NFL 

Nach einer jahrelangen erfolgreichen Zusammenarbeit mit der baseball-Welt kommen andere Sportarten also nicht länger an New Era vorbei. Die Einführung des New Era Field bei den Buffalo Bills gibt dabei natürlich den Ausschlag. Die Organisation des in den Vereinigten Staaten so beliebten Sports football (American Football, wie wir ihn nennen), die NFL, sieht das auch so. Durch den Deal können NFL-Fans zum ersten Mal seit zehn Jahren eine Team-Cap einer anderen Marke als Reebok kaufen. Dass dies ein guter Schachzug ist, zeigen sofort die beispiellosen Verkaufszahlen. Im ersten Jahr sind die Dallas Cowboys das meistverkaufte Team. Die NFL hat mehrere große Events, etwa den NFL Draft Day und natürlich den Super Bowl, der sogar weltweit (und damit auch in den Niederlanden) viel geschaut wird. Für diese besonderen Ausgaben werden eigene Caps hergestellt. Passend zum headwear ist Kleidung ein Bereich, auf den sich New Era konzentriert. T-Shirts von Teams aus der NFL mit dem Logo auf der Vorderseite sind sehr begehrt.

NBA

Eine Cap auf einem Außenplatz zu tragen ist praktisch gegen die Sonne, aber Basketball wird hauptsächlich in der Halle gespielt. Warum ist die Cap dann trotzdem so begehrt bei Basketballern und ihren Fans? Das hat alles mit Stil zu tun und damit, Ihr Team zu unterstützen. New Era liefert Sondereditionen für verschiedene Serien. Denken Sie zum Beispiel an Draft Series, Tip Off Series, Back Half Series und eine spezielle NBA-Finals-Cap. Die Fans können bei der endlosen Auswahl nach Herzenslust zugreifen. Für jedes Team werden verschiedene Modelle und Designs hergestellt, Farbkombinationen und eigene Caps für Kinder. Die 9FORTY ist ein beliebtes Modell, weil diese Cap nicht fitted, sondern adjustable ist. Sie können die Weite also mit dem verstellbaren Strap auf der Rückseite an Ihre eigene Größe anpassen. Es ist ein sportliches Modell mit gebogenem Schirm; ein typischer New-Era-Look, der sowohl funktional als auch stilvoll ist.

New Era ist also nach wie vor eng mit den größten Sportligen der Vereinigten Staaten verbunden. Doch die Marke ist viel mehr als das. Die lifestyle items sind heute genauso Teil der Kollektion und aus dem Straßenbild nicht mehr wegzudenken. Natürlich geben die Caps den Ton an, aber auch T-Shirts zum Beispiel der Seattle Seahawks (NFL), Miami Heat (NBA) und Arizona Cardinals (NFL) sind beliebt.

Zukunft

New Era wird 2020 hundert Jahre alt. Die Marke ist nach wie vor ein Familienunternehmen, inzwischen schon mit der vierten Generation am Ruder. Laut dem aktuellen CEO Chris Koch gibt es schöne Pläne für die nahe Zukunft. Vor allem Kooperationen werden dem Unternehmen kurzfristig neuen Schwung geben. Und das sind nicht irgendwelche Namen. Es steht bereits fest, dass New Era mit legendären Modemarken wie Yohji Yamamoto, Levi’s und Havaianas zusammenarbeitet. Aber nicht nur im Modebereich wird die Kollektion erweitert. Auch mit der Möbelmarke Modernica und der Uhren-legend Casio G-Shock wird gearbeitet.

Es ist klar, dass New Era einer der größten Player in der Sportwelt ist. Mit ihren exklusiven Deals mit der Major Baseball League (MBL), der National Football League (NFL) und der National Basketball Association (NBA) heben sie sich von anderen Marken ab.

New Era bei Burned Sports

Burned Sports hat eine umfangreiche Kollektion von New Era, die aus Caps und T-Shirts besteht. Es versteht sich von selbst, dass das Sortiment verschiedene Teams repräsentiert. Caps von Teams aus der Major Baseball League (MBL), der National Football League (NFL) und der National Basketball Association (NBA) sind bei Burned Sports erhältlich. Auch T-Shirts zum Beispiel der Seattle Seahawks, Miami Dolphins, New England Patriots, Atlanta Falcons (NFL) und Miami Heat (NBA) finden Sie im Webshop oder im Laden.