New Balance

Het ontstaan van New Balance het merk: 

New Balance is een Amerikaanse sneaker fabrikant ontstaan in Boston Massachusetts. Dit is in het noorden van Amerika oftewel de USA. Dit mooie bedrijf is al een tijd geleden opgericht namelijk in 1906. In dit jaar starten William J Riley het bedrijf, toen heette het nog “New Balance Arch Support Company”.

Wie is de oprichter van New Balance en hoe is dit gegaan?

William J Riley was een Ierse immigrant die zijn bedrijf in het begin richtte op het maken van orthopedische producten en voetboog supports. In 1934 kwam Arthur Hall het team van Riley versterken en werd dit ook zijn businesspartner, hij verkocht destijds inlegzolen voor de werkende mensen die de hele dag op hun voeten staan. Er werd gekeken naar iedere klacht en zo specifiek mogelijk door middel van een goede zool of ondersteunende hielkap gezorgd dat mensen met minder pijn en meer comfort de kracht hadden om te blijven werken. Dit is wat wij nu nog steed doen bij Burned.

In de 50s begon een nieuw avontuur voor de mannen en is New Balance ook op maat gemaakte sneakers gaan produceren. Dit was zo’n schot in de roos en zorgden ervoor dat de vraag naar de New Balance sneakers enorm steeg. De vraag werd zelfs zo hoog dat heel veel atleten begonnen te vragen naar op maat gemaakte sneakers. Zij zagen de voordelen van de op maat gemaakte schoenen en dachten zo optimaal te kunnen presteren. Voor het bedrijf was dit natuurlijk super en hadden ze gratis reclame doordat sporters uit de gehele omgeving op maat gemaakte schoenen kwamen kopen. Arthur Hall was zelf niet meer de jongste en wilde het stokje doorgeven aan zijn dochter en haar man. Tussen 1954 en 1956 werd het bedrijf aan Eleanor Hall en Paul Kidd overgedragen. De overname zorgden weer  voor vers bloed in het bedrijf en nieuwe ideeën die beter aansloten bij de tijdsgeest van toen. Het bleef wel een familiebedrijf dus ze konden en dat kan New Balance nog steeds vasthouden aan de roots en gaan voor functionaliteit. Ze hoefden zich niet te laten leiden door grote investeerders of bepaalde hypes. 

Na de overname lanceerde Eleanor Hall en Paul Kidd in 1960 de Trackster, dit was ‘s-Werelds eerste hardloopschoen met een rimpelige zool die diende voor veel tractie. Een idee dat nu niet meer weg te denken is bij de sneakers van tegenwoordig maar toen super innovatief. Deze schoen was ook in een nieuwe soort maatvoering te krijgen. Normaal werden sneakers alleen in de lengte aangepast maar deze schoen was ook beschikbaar in verschillende breedtematen. New Balance was hiermee de eerste producent van sneakers die ook een breedtemaat hadden. De Trackster kreeg een flinke boost in vraag door het YMCA programma, waar het de onofficiële hardloopschoen van werd. Veel Amerikaanse college track teams gebruikte de schoenen in hun races die door het hele land plaatsvonden. De colleges streden door heel Amerika met elkaar en de mond op mond reclame bleef toenemen. Dit zorgde voor bijna perfecte kosteloze marketing en hierdoor kreeg de schoen veel aandacht door het hele land. New Balance werd zo een bekende naam door het hele land. 

In 1972 werd New Balance nogmaals verkocht maar ditmaals aan een buitenstaander van de familie, de chairman ook wel CEO Jim Davis kocht het bedrijf op de dag van de iconische Boston Marathon, destijds werkte er 6 mensen voor New Balance die samen 30 paar schoenen per dag maakte. Jim had een aantal punten hoog in zijn vaandel staan, met name individuele voorkeuren van klanten, een goede klantenservice en kwaliteitsproducten. Zijn vrouw Anne ging hem in 1978 helpen, zij creëerde een bijzonder bedrijfscultuur binnen New Balance. De ondersteuning van Anne kwam als geroepen, rond die tijd van de “Runners Boom” in Boston en omstreken. Hun productielijn breidde zich enorm uit en de verkoop steeg door het dak. Dit was de eerste keer dat ze zich konden gaan meten als echt sneaker bedrijf met de grotere van die tijd. 

Tussen toen en nu heeft New Balance veel sneakers uitgebracht allemaal met een andere functie pasvorm of breedte. Om al deze schoenen goed te onderscheiden gaven ze deze verschillende modellen nummers zoals de 990 en de 574. De nummers gaven niet enkel het model aan maar ook de activiteit waarvoor ze bedoeld zijn en of ze gemaakt zijn voor snelheid of stabiliteit. Deze nummers worden nog tot op de dag van vandaag gebruikt. Het aanbod is wel verbreed dan enkel de sneakers en voetboog supports van toen, dit is door de jaren dan ook flink blijven groeien zo maken ze tientallen modellen sneakers, kledinglijnen en speciale producten voor hardlopen, voetbal, cricket, basketbal, en fietsen.

Verjonging van New Balance:

New Balance is ook aan het verjongen geweest en is zich aan het veranderen in een bedrijf wat meer doelgroepen wil aanspreken. Een grote stap hierin was het oprichten van “New Balance Numeric”  Destijds opgericht door professionele skateboarder Jamie Thomas. Ook heeft New Balance de laatste tijd steeds meer zogeheten “collabs” met andere merken. Vergelijkbaar met Kanye West met Adidas en Virgil Abloh met Nike. New Balance werkt daarentegen vaak samen met andere merken of soms zelfs winkels een aantal voorbeelden hiervan zijn, Concepts, Hanon, Bodega, Stray Rats Reprise en Aime Leon Dore.

Modelnummers en de betekenis:

De laatste 2 getallen geven aan waar de sneaker voor bedoeld is en waar hij goed in is. Zo geeft de “40” superieure controle, stabiliteit, demping en ondersteuning. Modellen die met deze twee cijfers eindigen zijn uitermate geschikt voor mensen met een wat plattere voetboog of platte voeten.Voorbeelden hiervan zijn de 940 en 1540. De “50” is met name bedoeld voor fitness en rennen voor zowel buitendeurse activiteiten als indoor workouts.

Categorie “60” biedt marktleidende stabiliteit ook reduceren dit type sneakers het verkeerd afwikkelen van de voet tijdens het lopen en rennen, de demping en comfort in deze schoenen is dan ook ongekend. Een voorbeeld hiervan is de 860. 

Doel van New Balance:

New Balance is er eigenlijk voor iedereen, ze willen jou helpen je records te verbreken of je nou een topatleet bent of af en toe graag een stukje hardloopt.  De producten passen daar perfect bij, die voldoen zowel aan functie als mode. Wanneer deze gecombineerd worden resulteert dit vaak in modieuze comfortabele sneaker of schoen waar New Balance al jaren om bekend staat. Een van de opmerkelijke dingen van New Balance is dat het is gelukt om in alle doelgroepen relevant te blijven. Je ziet oudere mensen lopen op de modellen voor het comfort en de soepele afwikkeling maar ook de jeugd wil graag sneakers van het bedrijf. Dit is een unieke combinatie een bij veel andere sportschoenen merken valt de wat oudere doelgroep vaak weg doordat ze de schoenen niet mooi of te opvallend vinden. 

New Balance Made in USA / UK Sneakers:

Hoewel New Balance met trots uit de VS komt (om precies te zijn Boston, Massachusetts), heeft het atletische merk ook een fabriek tegenover de oceaan, in Flimby, Engeland. De Flimby-fabriek is zelfs behoorlijk groot en produceert ongeveer 30.000 paar schoenen per week.

Sneakers uit de serie 'Made in UK' van New Balance onderscheiden zich van de rest en zijn de  belangrijkste New Balance-sneakers door de kwaliteit van hun materialen en constructie. Hoewel dat gepaard gaat met iets hogere verkoopprijzen, is het een investering waar veel sneakerheads naar op zoek zijn en meer dan waard vinden voor een verfijnde schoen. Een bijkomend extraatje van New Balance's "Made in UK" -lijn is dat de Flimby-fabriek verschillende erfgoed modellen produceert, zoals de iconische 991 en 1500. In de tegenwoordige tijd is er veel te doen om de omstandigheden waarin arbeiders werken en de levenskwaliteit die zij hebben. De fabrieken in zowel de USA als de UK werken met lokale arbeiders die worden voorzien van alles waar ze recht op hebben. Denk aan het minimale inkomen verzekering pensioen enzovoort. Wij vinden het dus meer dan waard om wat extra geld neer te leggen voor een eerlijker product met betere kwaliteit. Let wel op deze modellen kan je niet in de grote winkelketens kopen door de beperkte productiehoeveelheden zijn ze alleen verkrijgbaar bij de kleinere specialisten. Wij verkopen deze lijnen vanaf midden 2020. 

Dus als je op zoek bent naar hoogwaardige, eenvoudige schoenen check onze sneakers en hoogtepunten in onze blog van de made in UK of USA lijn. Onze favorite modellen zijn kleurrijke weergaven van het 1500 silhouet - perfect om je zomer een beetje langer te laten duren - evenals meer neutrale versies van de 991 en 1530.