Mitchell & Ness

Mitchell & Ness

Authentisch. Premium. Legendär. Das sind die Worte, für die Mitchell & Ness steht. Und das völlig zu Recht! Diese Sportmarke ist in jeder Hinsicht legendär. Bekannt für ihre Retro-Kollektionen der größten Sportligen der Welt – darunter die National Basketball Association, National Football League und Major League Baseball. Dass gerade Mitchell & Ness für seinen Vintage-Kleidungsstil so gefeiert wird, kommt nicht von ungefähr. Die Marke existiert inzwischen seit über einem Jahrhundert. Authentisch und legendär – das ist sicher.

Geschichte

Zu Beginn des letzten Jahrhunderts, im Jahr 1904, schließen sich zwei Sportler zusammen. In Philadelphia gründen Frank Mitchell (Tennisspieler und Wrestling-Champion) und Charles Ness (Golfer) Mitchell & Ness Sporting Goods. Anfangs produzieren sie handgefertigte Tennisschläger und Golfclubs. Damit bleiben sie ihrer eigenen Leidenschaft treu. Es dauert noch eine Weile, bis sie sich auf Sportbekleidung konzentrieren. Als lokale Baseball- und Footballteams nach Trikots fragen, sind die beiden überzeugt.

Der Sprung ins große Geschäft erfolgt Ende der 1930er-Jahre. Damals erscheint das erste Mitchell & Ness-Label auf einem offiziellen MLB-Trikot. Auch hier bleiben sie sich treu, denn zunächst werden die Teams aus Philadelphia mit maßgeschneiderter Sportbekleidung ausgestattet. Die Zusammenarbeit mit den Philadelphia Eagles dauert sogar dreißig Jahre. Später wird ihre Arbeit auf Highschool- und College-Teams ausgeweitet – ein riesiger Markt in den USA, der für Wachstum sorgt.

Dass ein Ausflug in neue Märkte auch riskant sein kann, bleibt auch Mitchell & Ness nicht erspart. In den 1970er-Jahren schlägt die Marke einen neuen Weg ein: Hockey- und Skiartikel. Obwohl es anfangs gut läuft, wird daraus kein Erfolg. Im Gegenteil – die Marke steht kurz vor der Insolvenz. Der damalige Besitzer Capolino entlässt hundert Mitarbeiter und schließt mehrere Geschäfte. Nur ein Laden bleibt übrig, den er gemeinsam mit seiner Frau führt. Seit seinem dreizehnten Lebensjahr arbeitet er für Mitchell & Ness – ein Konkurs wäre also auch eine persönliche Tragödie gewesen.

Doch selbst am Tiefpunkt gibt es Licht am Ende des Tunnels. Für Mitchell & Ness kommt dieses Licht in Form einer besonderen Kundenanfrage. Im Jahr 1985 bittet ein Kunde darum, ein altes Jersey und eine stark getragene Vereinsjacke zu reparieren. Die Kleidungsstücke wurden bei MLB-Spielen 1949 und 1960 getragen und haben für den Kunden großen emotionalen Wert. Capolino erkennt darin eine Chance – die Chance, alles zu verändern und der Marke neues Leben einzuhauchen. Historisch korrekte Baseballbekleidung herstellen. Jeder Knopf, jeder Reißverschluss, jedes Logo und jede Naht müssen stimmen.

Die Reparatur gelingt, bringt aber auch neue Herausforderungen mit sich. Zuerst muss herausgefunden werden, wie die alten Uniformen exakt aussahen. Alte Zeitungen, Bücher, Programme und Bildmaterial werden durchforstet. Museums- und Archivbesuche, das Sammeln von Details und der Kauf von Sammlerstücken gehören zur Recherche dazu. Auffällig ist, dass die alten Jerseys aus Wolle und Flanell gefertigt wurden. Doch wo findet man dieses Material noch?

In einem alten, staubigen Warenhaus. Dort werden über 1000 Meter alter Baseball-Wollflanell gefunden – zu diesem Zeitpunkt bereits fünfzig Jahre alt! Zum Glück wurde der Stoff sorgfältig gelagert und ist fast wie neu. Also beginnt die Produktion. Als die ersten Jerseys fertig sind und Buchstaben sowie Patches an ihrem Platz sitzen, startet der Verkauf. Und der läuft hervorragend – die Ware verkauft sich wie warme Semmeln. Auch die zweite Produktion ist sofort ausverkauft, und Mitchell & Ness scheint gerettet.

Kunden aus dem ganzen Land kommen zu Mitchell & Ness. Große Medien wie Sports Illustrated und The New York Times veröffentlichen begeisterte Artikel über die Marke. Das Tragen von Sportbekleidung wirkt zunächst wie ein Modetrend, entwickelt sich aber zu einem zeitlosen Stil, der bis heute boomt. 1988 bringt Mitchell & Ness die erste Authentic Collection für die MLB heraus; in den 1990er-Jahren folgen NBA, NFL und NHL.

Boomendes Basketball-Business

Nun gibt es kein Halten mehr. Die Vintage-Jerseys der NBA-Teams tauchen immer häufiger in Musikvideos auf und werden von großen Stars getragen. Besonders in der Hip-Hop-Kultur erreicht die Popularität von Mitchell & Ness ungeahnte Höhen. Rapper wie Fabolous, Jay-Z und P. Diddy tragen die Marke überall. Auch Outkast verwendet in ihren Throwback-Videos verschiedene Artikel mit Bezug zu Atlanta.

Interessanterweise greift auch die Sportwelt den Trend auf. Der ehemalige Basketballspieler Kenyon Martin ist selbst ernannter Fan, und NBA-Star Allen Iverson glänzt 1999 auf dem Cover eines Sportmagazins in Mitchell & Ness. Die Hardwood Classics Collection wird zu einer legendären Linie mit Vintage-Basketballartikeln – etwa Jerseys von Hakeem Olajuwon für die Houston Rockets oder von Julius Erving für die Philadelphia 76ers.

Die Kollektion wächst

Ein ähnlicher Tiefpunkt wie in den 1980er-Jahren sollte Mitchell & Ness nicht noch einmal treffen. Als der Retro-Jersey-Trend langsam an Popularität verliert, erweitert die Marke ihr Sortiment. Anfang der 2000er-Jahre wird die Kollektion ausgebaut. Der bekannte Vintage-Stil bleibt natürlich erhalten, doch gemeinsam mit den Sportligen entstehen nun auch Jacken und Caps.

Und dabei bleibt es nicht. Mitchell & Ness weiß genau, was die Fans wollen, und bietet eine zugängliche sowie bezahlbare Kollektion, die der Geschichte des Sports gerecht wird. Sportlegenden zu ehren und die Geschichte lebendig zu halten – darin sieht die Marke ihre Verantwortung. Heute umfasst die Kollektion unter anderem Hoodies, Shirts, Hosen und Shorts.

Trends ändern sich, Geschmäcker auch – das merkt selbst Mitchell & Ness. Früher standen oft Teamshirts im Mittelpunkt, heute sind es eher die Spieler selbst. Man muss kein Fan der Golden State Warriors sein, um ein Jersey von Stephen Curry tragen zu wollen. Und egal, ob man LeBron James lieber bei den Cleveland Cavaliers, Miami Heat oder den Los Angeles Lakers sieht – Kleidung mit seinem Namen funktioniert immer.

Besonders bemerkenswert ist, dass Mitchell & Ness umfassende Unterstützung erhält, um seine Kollektionen so originalgetreu wie möglich zu gestalten. Keine andere Marke kommt den Originaldesigns näher. Als Mitchell & Ness ankündigt, eine Kollektion zu Ehren von Michael Jordan zu entwerfen, stellt die Basketball Hall of Fame sogar dessen echtes Rookie-Jersey zur Verfügung. Kein Buch und kein Fotoalbum kann mit einem authentischen Original mithalten. Die Sport-Nerds bei Mitchell & Ness sind begeistert, als sie das von „Air“ Jordan getragene Trikot in den Händen halten.

Natürlich bringt das Designen solcher Sportmode auch Herausforderungen mit sich. Der Anspruch, möglichst authentisch zu bleiben, kann kompliziert werden – etwa wenn man NBA-Shorts entwirft und feststellt, dass die Originale keine Taschen hatten. Taschen hinzuzufügen kommt nicht infrage. Es muss authentisch bleiben. Genau das lieben die Fans. Die Shorts verkaufen sich trotzdem – mit oder ohne Taschen.

Die Kraft der Nostalgie, das Wiederaufleben alter Zeiten und das Feiern von Geschichte – genau das macht Mitchell & Ness zu einer so respektierten und relevanten Marke. Qualität und Authentizität stehen immer an erster Stelle. Mit einer solchen Vision kann man nicht ignoriert werden, denn neben großartiger Kleidung trägt man auch zur Sportgeschichte bei. Man gibt Menschen die Möglichkeit, sich Jugendträume zu erfüllen. Jungen und Mädchen, die früher nur von einem Jersey träumen konnten, können es sich heute als Erwachsene endlich leisten.

Die aktuellen Sporttrikots werden in zwanzig Jahren zweifellos Teil neuer Kollektionen von Mitchell & Ness sein – selbst jene Designs, die heute als hässlich gelten. Denn auch auf diese blickt man irgendwann mit Nostalgie zurück. Das gehört zu Sportjerseys einfach dazu: Selbst die hässlichen sind Teil der Kindheit vieler Menschen.

Zukunft

Und dass diese zukünftigen Kollektionen kommen werden, scheint sicher. Mitchell & Ness hat noch viel vor. Die Marke expandiert weiter. Kürzlich wurde ein Geschäft in London eröffnet, ein Pop-up-Store in Los Angeles, und auch die Shops in Sportstadien verkaufen begeistert den Vintage-Look der Marke.

Neben der großen Fangemeinde wird Mitchell & Ness besonders für die Idee hinter den Retro-Kollektionen geschätzt und dafür, was sie der Branche gebracht haben. So wurde Capolino im Februar 2020 in die Sporting Goods Hall of Fame aufgenommen. Seine Vision und seine vielen Innovationen machen ihn und Mitchell & Ness dort unverzichtbar.

Doch das bedeutet keineswegs das Ende der Marke. Viele spannende Kooperationen stehen noch bevor. Musik und Basketball gehören schließlich eng zusammen. Genau deshalb vereint die limitierte NBA Remix Collection beide Welten. Große Hip-Hop-Künstler entwerfen Jerseys, T-Shirts, Hoodies und Shorts für ihre Heimat-NBA-Teams – darunter DJ Khaled für die Miami Heat, Schoolboy Q für die Los Angeles Lakers und E-40 für die Golden State Warriors.

Burned Sports und Mitchell & Ness

Natürlich findest du bei Burned Sports auch eine große Auswahl von Mitchell & Ness. Wie könnte es anders sein? Eine Marke, die so sehr für Authentizität und Qualität steht, verdient einen besonderen Platz im Store und Webshop. Vor allem die enge Verbindung zum Basketball und insbesondere zur NBA darf im Sortiment von Burned Sports nicht fehlen.

Lass alte Zeiten wieder aufleben – mit den besonderen Jerseys der Hardwood Classics Swingman Collection von Mitchell & Ness. Bei Burned Sports findest du Legenden wie Hakeem Olajuwon für die Houston Rockets und Julius Erving für die Philadelphia 76ers. Auch Superstar Stephen Curry hat sein eigenes Swingman-Design für die Golden State Warriors. Darüber hinaus gibt es verschiedene Hardwood Classics Shorts – etwa die ikonischen gelben Shorts der Los Angeles Lakers aus der Saison 1996–1997 oder die grünen Shorts der Boston Celtics.

Neben den Klassikern bietet Burned Sports auch Hoodies und Hosen der größten Basketballclubs an – ganz im Stil von Mitchell & Ness: authentisch und originell. Hosen der Atlanta Hawks, ein schwarzer Hoodie der San Antonio Spurs oder das Logo der Toronto Raptors auf der Vorderseite deines Hoodies – das gesamte Sortiment findest du im Webshop oder in den Filialen.