Des échanges aux contrats d’agents libres, l’activité a été intense ces derniers temps en NBA : plusieurs superstars ont changé d’équipe et de nombreux basketteurs ont aussi retrouvé de vieilles connaissances.
Russell Westbrook aux Washington Wizards contre John Wall
Les Houston Rockets ont décidé, sur les conseils de James Harden, de chercher pendant l’intersaison des joueurs potentiels capables de changer l’avenir des Rockets. Après une longue période de rumeurs vagues, les Rockets ont réussi le 3 décembre à conclure un échange avec les Washington Wizards contre John Wall et un choix de draft pour 2023. Westbrook avait demandé un échange plus tôt cette saison, tout comme la star des Rockets James Harden. Cela faisait suite à la séparation entre les Rockets et l’entraîneur Mike D'Antoni. La demande d’échange de Harden reposait sur son souhait de rejoindre son ancien coéquipier Kevin Durant aux Brooklyn Nets, tandis que Westbrook voulait une nouvelle chance de devenir un véritable meneur de jeu et premier porteur de balle. À Washington, il devrait avoir cette chance.
LiAngelo Ball signe chez les Detroit Pistons
Même si LiAngelo n’est peut-être pas le plus connu des frères Ball, il a prouvé après son passage chez OKC Blue en NBA G League qu’il mérite une place en NBA. Les Detroit Pistons ont vu du potentiel chez LiAngelo et ont décidé de lui offrir un contrat d’un an. Avec la signature de LiAngelo, les promesses de LaVar Ball se sont aussi réalisées : après la draft de Lonzo Ball par les Los Angeles Lakers, il avait en effet déclaré dans une interview que ses 2 autres garçons auraient aussi une place en NBA et c’est officiel depuis le 2 décembre. Les frères Ball forment ainsi aussi le plus jeune trio à jouer au basket professionnel en NBA. Vous êtes fan de la famille Ball ? Vous avez alors largement le choix dans le NBA Store, car les 3 frères jouent dans 3 équipes différentes.
LeBron et Davis reviennent tous les deux aux Lakers
L’avenir des Los Angeles Lakers est lui aussi resté incertain pendant un temps, mais le 3 décembre, Anthony Davis a signé un contrat de 5 ans pour un salaire de €190M. C’était surtout parce que LeBron avait déjà décidé le soir du 1er décembre de prolonger son contrat de 2 ans, ce qui a donné un coup de pouce à Davis. Après les arrivées de Marc Gasol et Dennis Schroder, on dirait que seules de bonnes nouvelles arrivent ces derniers temps du côté des Lakers. Nous sommes curieux de voir s’ils pourront réaliser le doublé cette année et ramener encore un trophée à la maison.
Kelly Oubre Jr. en route pour San Francisco
Après une intersaison mouvementée pour Kelly Oubre Jr., il semble qu’il ait enfin trouvé sa destination finale. Oubre Jr. a été échangé le 16 novembre dans le cadre du transfert de Chris Paul ; il a donc dû quitter les Phoenix Suns et est devenu joueur du Oklahoma City Thunder. Mais le 19 novembre, les Golden State Warriors ont décidé de proposer un échange au Thunder, qui l’a accepté. L’échange comprenait 2 futurs choix de draft en contrepartie de Kelly Oubre Jr. Avec cet échange, les Warriors s’assurent d’avoir un small forward titulaire aux côtés d’Andrew Wiggins.
Gordon Hayward décroche un contrat surprise de plusieurs millions
Hayward est un Charlotte Hornet : l’une des signatures les plus surprenantes du marché des agents libres de la NBA en 2020. Au lieu de retourner chez les Boston Celtics pour la dernière année de son contrat, Hayward a choisi de devenir agent libre et a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 120 millions avec les Charlotte Hornets, qui le courtisaient depuis 2014. Le All-Star à une reprise a expliqué sa décision de quitter les Celtics pour rejoindre les Hornets, qui ont un effectif jeune, n’ont pas atteint les playoffs lors des quatre dernières saisons et n’ont plus gagné de série de playoffs depuis le retour d’une franchise NBA à Charlotte en 2004-05.
« Je n’ai jamais oublié l’engagement et le potentiel que Michael Jordan (propriétaire des Hornets) et l’organisation ont vus en moi il y a des années, quand ils m’ont proposé un contrat et que je l’avais signé pour venir ici à l’époque, mais finalement, ce sont les Utah Jazz qui m’ont engagé », a déclaré Hayward mardi lors de sa première journée médias avec Charlotte. « C’était certainement un élément, mais aussi bien plus que cela : toute la vision qu’a l’organisation, aussi bien la direction que le coach Borrego, de là où cette équipe pouvait aller, de là où elle pouvait arriver, de la façon dont ils pensaient pouvoir m’utiliser et de l’impact qu’ils pensaient que je pourrais avoir. »
