LeBron James : encore 2 ans à Los Angeles
LeBron James a déjà 35 ans (il en aura 36 le 30 décembre 2020) et joue en NBA depuis près de 18 ans, une longue période, pourrait-on dire. Pourtant, LeBron ne semble pas s’en lasser et signe un nouveau contrat de 2 ans avec les Los Angeles Lakers. En toutes ces années, il s’est passé beaucoup de choses : des hauts et des bas, des titres et des défaites. Petit retour sur sa carrière et coup d’œil sur l’avenir.
Encore au moins 2 ans chez le champion aux dix-sept titres
La superstar James reste aux Los Angeles Lakers jusqu’à la saison 2022/2023 incluse. Il toucherait 85 millions de dollars, soit plus de 70 millions d’euros. L’une des raisons de cette prolongation pourrait être que son bon ami et coéquipier Anthony Davis a lui aussi re-signé avec les Lakers. Davis ne devait jouer qu’un an à LA, mais il a prolongé de 5 ans. James et Davis forment peut-être l’un des duos les plus historiques du basket, avec tous deux une moyenne de 25+ PPG. Kobe Bryant et Shaquille O’Neal étaient les derniers à y parvenir, en 2002.
Retour sur une brillante carrière
Tout a commencé quand LeBron James a été drafté en 2003 par les Cleveland Cavaliers. Lors de sa première année en NBA, il a été élu Rookie of the Year. À Cleveland, il a été élu deux années de suite MVP (Most Valuable Player) de la ligue. Il a atteint plusieurs fois les playoffs avec les Cavaliers et même une fois la finale, mais n’a pas encore remporté de titre.
En 2010, James a rejoint le Miami Heat. Lors de la première saison, il a frôlé le titre, mais LeBron et le Heat ont été battus en finale par les Dallas Mavericks. Lors de la saison 2011/2012, il a enfin décroché un titre. Mieux encore, il a été sacré champion deux fois de suite avec le Miami Heat. Lors de la saison 2012/2013, les San Antonio Spurs ont été battus en finale. James a en outre été MVP des Finales deux fois de suite.
2014 a été l’année du retour de LeBron James aux Cleveland Cavaliers. Lors de cette première saison, ils ont atteint la finale, mais ont été battus par les Golden State Warriors. La saison suivante, ils ont de nouveau atteint la finale et ont retrouvé le même adversaire que l’année précédente. Enfin, James est devenu champion NBA, une première dans l’histoire des Cavaliers. Lors de ces finales, James a signé des statistiques rarement vues. Il est devenu le 5e joueur à marquer plus de 40 points dans deux matchs des finales NBA. En 2017 et 2018, ils ont de nouveau atteint la finale, mais l’ont perdue face aux Golden State Warriors.
En 2018, l’heure était venue d’une nouvelle étape, et LeBron James a signé avec les Los Angeles Lakers. Sa première année à LA a très bien commencé, avec la conquête de la 5e place au classement des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA et 51 points en un match, son record de la saison. Cette joie a vite pris fin. James s’est blessé à l’aine et a manqué 17 matchs. Sans James, les Lakers n’ont même pas atteint les playoffs. En 2019, il est revenu, a dépassé Michael Jordan au classement des meilleurs marqueurs de la NBA et a ainsi pris la 4e place. Pour la première fois depuis la saison 2004/2005, LeBron n’a pas atteint les playoffs. Il a pourtant aussi dépassé Kobe Bryant au classement des meilleurs marqueurs de la NBA et occupe désormais la 3e place. Une mauvaise saison 2019 a été entièrement effacée lorsqu’il a remporté avec les Lakers, en 2020, le 17e titre de l’histoire du club. James est ainsi devenu le premier joueur de l’histoire à être champion et à remporter le trophée de MVP avec 3 équipes différentes.
Que peut encore montrer LeBron James à l’avenir ?
Au cours des deux prochaines années à LA, James va certainement essayer de grimper au classement des meilleurs marqueurs de la NBA. Il occupe actuellement la 3e place et n’a plus devant lui que Karl Malone, 2e, et Kareem Abdul-Jabbar, 1er. Il fera bien sûr aussi tout pour remporter son deuxième titre avec les Lakers. On ne sait pas encore ce que LeBron fera ensuite ; il en dit encore peu sur ce qu’il fera après ces 2 années à Los Angeles. Peut-être restera-t-il plus longtemps, changera-t-il encore d’équipe ou arrêtera-t-il sa carrière. N’y pensons pas encore trop et profitons simplement de ce joueur de classe mondiale.
